Maria Montessori war Naturwissenschaftlerin, Ärztin und Pädagogin. Als erste Frau Italiens absolvierte sie das Medizinstudium.
Durch ihre Arbeit, ihr soziales Engagement für Arbeiter, Frauen und Kinder gelangte sie zur Pädagogik. Im Arbeiterviertel San Lorenzo in Rom eröffnete sie 1907 das erste Kinderhaus. 

Maria Montessoris Leben war geprägt von ihrer Liebe zu den Menschen und von ihrer Hingabe an pädagogische Arbeiten über jede nationale Begrenzung hinaus. Deshalb ist die Montessori-Pädagogik in vielen Ländern der Welt vertreten.

Maria Montessori hatte eine geniale Begabung, Kinder zu beobachten, und diese Beobachtungen zu deuten. Sie hatte ein Herz für Kinder. Für sie setzte sie ihre Erkenntnisse in Taten um. Sie schuf den Kindern Lebensräume, in denen sie sich wohl fühlten, in denen sie zu integrierten Persönlichkeiten und verantwortungsbewussten Menschen heranwachsen konnten.